Tome I
Ce choix de textes représentatif de l'ensemble du discours indépendantiste permet de bien voir comment il s'est dévelopé au cours de l'histoire du Québec, de 1774 à 1992. Des Patriotes de 1837-1838 au Manifeste du FLQ, de Lionel Groulx à Pierre Bourgault et de L'Action nationale à Parti pris, ce panorama de la pensée indépendantiste montre en quoi celle-ci se distingue du nationalime traditionnel. Contrairement à ce qu'en disent ses détracteurs, il s'agit non pas d'un mouvement d'affimation ethnique, mais bien d'une volonté de conquête du pouvoir d'État pour contribuer à l'édification d'un monde plus libre. Dans cette perspective historique, le projet d'indépendance du Québec apparaît nettement comme un projet d'émancipation politique et d'ouverture au monde.
Tome II
Voici la suite inédite de la première anthologie des Grands textes indépendantistes, qui s'arrêtait en 1992. La présente anthologie couvre la période, riche en rebondissements politiques, qui va de 1992 à 2003. Elle contient beaucoup de textes écrits à l'occasion du référendum de 1995, dont le ton général indique déjà un infléchissement du discours indépendantiste. Les Québécois semblent sortis de la névrose collective, qui les amenait à se définir par le regard de l'autre. Mais le débat prend aussi une autre orientation. Plutôt que de s'interroger seulement sur le pourquoi de l'option souverainiste, on discute de plus en plus du comment - des stratégies à mettre en oeuvre pour obtenir un État indépendant. Enfin, au cours de cette période, de nouvelles voix se font entendre, ce qui prouve encore une fois que le projet d'indépendance est désormais porté par trois générations.